Ajudar os outros é mais que solidariedade, é um investimento em saúde mental, capaz de reduzir estresse, preservar funções cognitivas e prolongar a qualidade de vida
Ajudar outras pessoas, mesmo com gestos simples, pode ser uma estratégia poderosa para proteger o cérebro após os 50 anos. Pesquisadores norte-americanos concluíram que dedicar algumas horas da semana a apoiar familiares, amigos ou vizinhos ajuda a reduzir o declínio cognitivo e fortalece a saúde mental.
O estudo foi conduzido pela Universidade do Texas em Austin e pela Universidade de Massachusetts em Boston, que analisaram dados de cerca de 31 mil pessoas ao longo de vinte anos. Segundo os resultados, tanto ações de voluntariado formal quanto apoios informais apresentaram efeitos semelhantes.
Quantas horas por semana são necessárias para preservar a mente?
De acordo com os cientistas, duas a quatro horas semanais já foram suficientes para garantir benefícios consistentes. Esse tempo mostrou impacto positivo em diferentes contextos, desde atividades voluntárias organizadas até apoios espontâneos do dia a dia.
Para os autores, não é preciso ocupar-se em excesso para perceber resultados. O simples fato de estar presente na vida de alguém, oferecendo suporte emocional ou prático, gera efeitos duradouros. “Atos cotidianos de apoio — sejam eles organizados ou pessoais — podem ter um impacto cognitivo duradouro”, destacou o professor Sae Hwang Han, líder do estudo.
Por outro lado, a ausência de qualquer forma de engajamento esteve associada a uma piora nas funções cognitivas. Assim, incentivar idosos a se manterem ativos, mesmo com pequenos gestos de auxílio, é uma recomendação importante.
Qual a diferença entre voluntariado formal e ajuda informal?
Uma pesquisa divulgada pelo Metrópoles mostrou que os dois tipos de colaboração trazem ganhos semelhantes. Mesmo quando não há reconhecimento social, a ajuda oferecida de maneira espontânea gera benefícios comparáveis ao voluntariado institucionalizado.
“O que me chamou a atenção foi que os benefícios cognitivos de ajudar os outros não foram apenas impulsos de curto prazo, mas cumulativos ao longo do tempo com o engajamento sustentado. Além disso, o engajamento moderado de apenas duas a quatro horas foi consistentemente associado a benefícios robustos”, ressaltou o pesquisador.
Dessa forma, a prática de apoiar o próximo, independentemente da formalidade, pode se tornar um aliado para o envelhecimento saudável.
Ajudar também protege contra o estresse crônico?
Ajudar os outros é um hábito capaz de preservar habilidades cognitivas | Imagem: Pexels
Outro estudo coordenado por Han revelou que o voluntariado reduz os efeitos do estresse crônico na inflamação sistêmica. Esse processo está ligado ao desenvolvimento da demência e de outras condições neurológicas.
O efeito protetor foi ainda mais notado em pessoas com níveis elevados de inflamação. Isso indica que ajudar vai além do impacto social: também fortalece a saúde do corpo e da mente.
Segundo os especialistas, até mesmo indivíduos com fragilidades de saúde conseguem colher vantagens ao participar de ações solidárias. Além de preservar habilidades cognitivas, esse hábito pode elevar a qualidade de vida na maturidade.
Já reparou?
A PROTESTE é a maior associação de defesa do consumidor da América Latina e, como parte de seu propósito, está sempre atenta às necessidades do mercado brasileiro. Recentemente, lançamos a campanha Já Reparou?, que visa garantir aos consumidores o Direito de Reparo de seus produtos eletrônicos de forma acessível. A iniciativa busca combater práticas de alguns fabricantes que limitam o reparo de aparelhos ao bloquear o uso de componentes que não sejam originais ou instalados por oficinas credenciadas.
Você pode participar dessa ação e colaborar com essa conquista – acesse o site jareparou.com.br, assine e garanta esse direito. Essa vitória, entre outras coisas, amplia a aquisição de peças e manuais, reduzindo o custo de consertos para o consumidor e incentivando a sustentabilidade.
