Catapora: saiba o que é, sintomas e como tratar
Cercada de conhecimentos populares, descubra o que é seguro na hora de cuidar dessa doença
A catapora, também conhecida como varicela, é uma doença viral altamente contagiosa que afeta principalmente crianças, mas pode acometer adultos não imunizados. Caracterizada pelo surgimento de manchas vermelhas e bolhas na pele, embora geralmente considerada uma enfermidade benigna, pode trazer complicações sérias em alguns casos.
A seguir, entenda o que é a catapora, seus sintomas, formas de transmissão e prevenção.
O que é a catapora?
A catapora é causada pelo vírus varicela-zoster, que pertence à família Herpesviridae. Este vírus é o mesmo responsável por uma outra condição chamada herpes-zóster, ou “cobreiro”. Ele ocorre anos após a infecção inicial, quando o vírus se reativa no organismo.
A doença é muito comum em crianças, especialmente aquelas com idades entre 1 e 10 anos, mas também pode ocorrer em adolescentes e adultos que não tenham sido expostos ao vírus anteriormente ou vacinados.
Sintomas da catapora
Os principais sintomas da catapora incluem febre baixa, dor de cabeça, mal-estar geral e, claro, o surgimento das manchas vermelhas que evoluem para pequenas bolhas. Inicialmente, as lesões aparecem no tronco e no rosto, mas podem se espalhar por todo o corpo.
Essas bolhas se rompem, deixando crostas que, com o tempo, caem. O ciclo da doença dura cerca de uma semana, mas o paciente pode continuar transmissível por mais alguns dias após o desaparecimento das crostas.
O grau de intensidade dos sintomas pode variar de pessoa para pessoa. Enquanto algumas crianças têm uma forma mais leve da doença, outras podem apresentar complicações como infecções bacterianas nas lesões, pneumonia ou encefalite.
Em casos raros, a catapora pode ser grave e até fatal, principalmente quando afeta adultos, grávidas ou pessoas com o sistema imunológico enfraquecido. Por isso, é importante procurar um médico.
Como a catapora é transmitida?
A catapora é altamente contagiosa. O vírus se espalha de pessoa para pessoa por meio do contato direto com as lesões na pele ou através de gotículas respiratórias dispersas no ar quando a pessoa infectada tosse, espirra ou fala.
A transmissão também pode ocorrer antes mesmo do aparecimento das lesões na pele, o que torna o controle da doença um desafio.
Quem contraiu a doença desenvolve imunidade permanente, o que significa que não será infectado novamente pela doença. No entanto, como mencionado, o vírus pode se reativar anos depois, causando o herpes-zóster em pessoas idosas ou com o sistema imunológico comprometido.
Veja mitos e verdades sobre a catapora
Há muitas ideias sobre a doença que já fazem parte da crendice popular. Confira a seguir as informações sobre sintomas e tratamento.
O vírus da catapora pode dar pneumonia? Verdade. Além da pneumonia viral, pode causar também infecção generalizada, quando o paciente machuca a pele ao coçar e assim cria uma porta aberta para as bactérias.
A doença deixa marcas que não desaparecem? Verdade. Se o paciente coçar as lesões ou ficar exposto ao sol, elas podem se transformar em marcas permanentes. A dica é manter as unhas curtas e limpas.
É perigoso gestantes contraírem catapora? Verdade. O vírus altamente contagioso e há riscos para a gestante, principalmente no início e durante as últimas semanas de gravidez. Caso a mãe contraia a doença durante a gestação, o bebê tem chances de nascer com má-formação.
A catapora não é uma doença grave? Mito. A doença, em geral, evolui bem, mas, atenção: crianças com menos de um ano, gestantes e adolescentes e adultos com baixa imunidade correm mais riscos ao contraírem a doença.
A catapora congênita é contagiosa? Mito. A criança nascida com má-formação por catapora adquirida pela mãe no início da gestação não dissemina o vírus.
Quando a doença é transmitida de um familiar para outro, os sintomas tendem a ser mais graves Verdade. Quando o contágio se dá entre pessoas que vivem no mesmo ambiente (irmãos, por exemplo), a carga viral transmitida acaba sendo maior do que quando a criança pega a doença na escola, que é um ambiente aberto. Por isso, os sintomas da catapora acabam por ser mais intensos.
Saiba tudo sobre catapora (Foto: Freepik)
O vírus da catapora pode dar meningite? Verdade. Essa é outra complicação grave do vírus da catapora. É incomum, mas quando ocorre é extremamente grave e pode levar o paciente a óbito.
Quando uma criança está com catapora é bom deixar junto com as outras para que todas peguem logo a doença? Mito. Antigamente era hábito fazer a “festa da catapora” para as crianças ficarem juntas num mesmo ambiente. Hoje existem a vacina tetra viral e medicamentos.
Prevenção e vacinação
A principal forma de prevenção contra a catapora é a vacinação. A vacina contra a varicela é recomendada para crianças a partir de 12 meses de idade, com uma segunda dose sendo administrada entre 4 e 6 anos.
A vacina é altamente eficaz e reduz significativamente a probabilidade de infecção, além de diminuir a intensidade dos sintomas caso a pessoa venha a ser infectada.
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