A produção brasileira de cacau é um pilar significativo da economia agrícola do país, com o Brasil totalizando 590 mil hectares de área plantada e uma produção anual de 270 mil toneladas, dos quais o Pará contribui com 53,6% e a Bahia com 39,9%.
O cacau, fonte essencial para a produção de chocolate, é apreciado mundialmente não apenas pelo seu sabor, mas também pelos benefícios à saúde. No entanto, é fundamental compreender as nuances do consumo, como a concentração de cacau em diferentes tipos de chocolate, para usufruir dos nutrientes e gorduras de forma otimizada.
Segundo a nutricionista Fernanda Larralde, especializada em Nutrição Esportiva, Saúde da Mulher e Fitoterapia, o cacau é uma fonte rica de flavonoides antioxidantes, como epicatequinas e catequinas, que contribuem para melhorar o humor, a circulação sanguínea, regular o açúcar no sangue e proteger o coração.
Recomenda-se um consumo adequado, como 2 colheres de chá de cacau em pó por dia ou 40g de chocolate amargo, para desfrutar dos benefícios.
5 benefícios do cacau:
- Ajuda a controlar o peso: O consumo de cacau, especialmente em chocolate amargo, pode reduzir a absorção e síntese de gordura, aumentando a saciedade e auxiliando no controle do peso, ao contrário do chocolate ao leite ou branco, que contêm mais açúcar e gordura.
- Reduz a inflamação: Os antioxidantes presentes no cacau combatem danos celulares causados por radicais livres, diminuindo a inflamação. Estudos indicam que o consumo de cacau pode reduzir os níveis de proteína C reativa, um marcador de inflamação no sangue.
- Previne demência: Rico em teobromina, o cacau promove o fluxo sanguíneo cerebral, ajudando a prevenir doenças neurológicas como demência e Alzheimer. Além disso, sua alta concentração de selênio melhora cognição e memória.
- Regula o colesterol: Os antioxidantes do cacau impedem o acúmulo de gordura nos vasos sanguíneos, prevenindo o desenvolvimento de placas ateroscleróticas e doenças cardiovasculares.
- Previne anemia: O cacau é uma fonte rica de ferro, essencial para a formação de hemoglobina nos glóbulos vermelhos, ajudando a prevenir a anemia, condição comum em casos de deficiência de ferro.
